capi 4

Era evidente que ni se planteaba que ella fuera a rechazarlo. Le estaba
demostrando bien a las claras la consideración en la que la tenía. Al darse
cuenta de su infinito desprecio, Vanessa estuvo a punto de perder el
autocontrol.

-¿De verdad cree que puede presentarse aquí y decirme...?

-Sí -la cortó Zac impaciente-. Déjate de jueguecitos, ya me he dado cuenta
de que no te soy indiferente.

Vanessa sintió que la recorría una furia sorda de la cabeza a los pies. Aquel tipo
debía creerse un dios. Y sin embargo, reconoció que la primera vez que lo vio,
se había quedado fascinada por él. Pocas veces había visto a un hombre tan
atractivo, y nunca a ninguno que a la vez fuera tan inteligente, que emanara
semejante aura de poder.

Sin embargo, nunca se había sentido atraída por él. De hecho, la mayoría de los
hombres no le gustaban, pues era incapaz de confiar en ellos. Nunca ningún
hombre la había visto como un ser humano, con emociones y sentimientos;
normalmente la consideraban poco más que un trofeo del que alardear delante de
otros hombres.

Siempre había sido así desde que era una adolescente, y Zac Efron no había hecho más
que comportarse como todos los demás. Y, sin embargo, no podía entender de
dónde nacía esa amarga desilusión que recorría su ser.

-Estás temblando... ¿por qué no te sientas? -Zac le señaló un sillón. Como ella no se
moviera, se la quedó mirando reprobadoramente-. Tienes ojeras, y has
perdido peso, además. Deberías cuidarte más.

Vanessa se propuso no perder los nervios, no darle a entender lo humillada y dolida que
se sentía. Aquel hombre no sólo se presentaba por las buenas en casa de Liz
para espetarle un montón de inconveniencias, sino que además esperaba que ella
se arrojara agradecida a sus pies.

-Su interés por mi bienestar
es improcedente e innecesario, señor Efron -replicó orgullosamente. 

Decidió sentarse, pues de lo contrario temía no poder contenerse y soltarle un par de merecidos bofetones a aquel insolente.

Él tomó asiento frente a ella, lo que resultó un alivio, ya que su estatura resultaba
imponente hasta para una mujer alta como Vanessa. Para ser un hombre tan
corpulento, se movía con la ligereza y la gracia de un atleta. Era tan dorado
como ella morena, y su atractivo no tenía comparación posible: sus pómulos sólo
podían calificarse como espectaculares, la nariz era de una perfección
insultante, los labios eran llenos y sensuales.

Pero lo que realmente definía su rostro eran los ojos de un azul claro. Sin embargo,
en aquellos instantes, no había ni rastro de delicadeza o emoción en su intensa
mirada.

-La mujer de Leland pensaba llevarte ante los tribunales para que respondieras 

del préstamo -dijo suavemente.

Vanessa se sentó muy rígida, completamente estupefacta.

-¿Cómo te has enterado de lo del préstamo?

Zac se limitó a encogerse de hombros, como si estuviera disfrutando con aquella
conversación.

-Eso no importa. El caso es que Jennifer ya no va a
hacerlo, yo he pagado el préstamo en tu nombre.

Incrédula, Vanessa se adelantó un poco.

-¿Cómo dices? -apenas podía creer lo que había oído.

-No quería que esa deuda te preocupara, Vanessa. Sólo pretendo mostrarte mis buenas intenciones.

-¿Bu... buenas intenciones? -tartamudeó Vanessa, incapaz de ocultar el terror que sentía.

-Claro -Zac alzó una mano para enfatizar sus palabras, evidentemente disfrutando del
impacto que habían tenido sus palabras sobre la imperturbable Reina de Hielo-. Ningún hombre decente chantajearía a la mujer que desea llevarse a la cama, ¿no?

Vanessa alzó la cabeza, roja de ira.

-¿Acaso te crees que soy una completa *******? -casi gritó.

Tranquilamente, Zac Efron se levantó, divertido
ante semejante arrebato.

-Si tenemos en cuenta las decisiones que has ido tomando en tu vida, no sé por qué
te asusta mi franqueza.

Vanessa se quedó con la boca abierta, respiraba frenéticamante, como si se estuviera
ahogando. De un plumazo, aquel hombre había conseguido acabar con su
autodominio.

-Y no hace falta que te disculpes -continuó Zac burlón-. Sé muy bien cómo
eres en realidad. Primero te pones pálida y luego rígida. He visto los
esfuerzos que hacías cada vez que Leland te ponía la mano en público para no
rechazarlo. Hubiera resultado muy divertido veros en la cama...

Vanessa logró contenerse haciendo un enorme esfuerzo de voluntad. Deseaba matar a aquel
hombre, pero ni siquiera era capaz de articular palabra. Nunca antes había
sentido semejante furia, por lo que no tenía ni idea de cómo manejar aquella
situación.

-Sin embargo, creo que lo que más le gustaba a Leland era presumir delante de sus amistades: «Fijaros, tengo a una morena el doble de alta que yo y tres veces más joven» -continuó Zac en el mismo tono-. No creo que fuera demasiado exigente en la cama, ¿verdad? Ya no era ningún crío.

-Eres... eres el ser más vil y despreciable que he
visto en mi vida -siseó Vanessa apartando la vista de él.

-Y yo creo que puedo serte muy útil. Necesitas a alguien como yo -sin previo aviso, le colocó las manos sobre los hombros, obligándola a mirarlo. 

-¡Eso es una estupidez! -exclamó Vanessa forcejeando para liberarse de él. ¡Quítame las
manos de encima!

-¿Por qué estás tan enfadada? Ya te he dicho que me haré cargo del préstamo -dijo Zac
calmosamente-. Pero si tú no quieres... Sé que los abogados de Coulters se han
puesto en contacto contigo.

La sola mención de la deuda fue como un chorro de agua fría para Vanessa.

-No puedo pagar ese dinero -confesó al fin. Estaba tan pálida como una estatua de cera-. Ni
siquiera una mínima parte.

-¿Por qué te preocupas tanto? -preguntó Zac-. Anda, siéntate, no vaya a ser que te caigas
redonda. Te repito que no tengo la menor intención de pasarte factura. Por
cierto, ¿puedo preguntarte para qué necesitabas ese dinero?

-Tuve algunos problemas financieros  -murmuró evasivamente, protegiendo una vez más a su padre, como siempre había hecho.

Intuía que semejante debilidad por parte de su progenitor no sería bien recibida por
un hombre tan fuerte. Exhausta y avergonzada, volvió a dejarse caer en el
sillón.

Por primera vez se sentía auténticamente asustada ante Zac Efron. En cierto modo,
él la poseía, tal y como Leland la había poseído una vez, pero al contrario que
el anciano, Zac esperaba algo muy concreto a cambio. No se había dejado engañar
por sus palabras, ni por su suave voz: en menos de diez minutos la había
convertido en una especie de títere.

-No suelo hablar de dinero con las mujeres -dijo Zac con suavidad-, y, desde luego, es algo de lo que no pienso volver a hablar contigo.

Vanessa se estremeció incrédula ante aquella perfecta personificación del millonario caballeroso.
Recordaba muy bien cómo solía comportarse en las reuniones de negocios con los
ejecutivos que estaban a sus órdenes. Parecía un poderoso rey entre simples
peones: aquellos hombres, tan bien preparados y trajeados, sudaban como
condenados sólo con que él los mirara, acatando todas sus órdenes sin rechistar
y temblando de miedo si él fruncía el ceño. Indudablemente, no soportaba tener
a idiotas a su alrededor.

-Sé muy bien a dónde quieres ir a parar -se oyó decir a sí misma.

Zac bajó la mirada hacia ella.

-Entonces, ¿a qué viene toda esta comedia?

Vanessa se quedó un tanto desconcertada. No se esperaba que él, simplemente,
reconociera que era lo suficientemente lista como para darse cuenta de sus
artimañas. Era como si la estrujara una mano de hierro envuelta en un guante de
terciopelo.

-Ven a cenar conmigo esta noche -continuó Zac suavemente-. Así podremos
hablar tranquilamente. Ahora necesitas un poco de tiempo para pensar.

-Nada de eso -replicó Vanessa al instante; quiso devolverle la mirada desafiante, pero lo único que
consiguió fue una extraña sensación, como si el suelo se desvaneciera bajo sus
pies. Sacudió la cabeza para aclarar un poco sus ideas-. No pienso ser tu
amante -declaró.

-Todavía no te lo he pedido.

-No hace falta que lo hagas: ni por un momento he
imaginado que ibas a ofrecerme algo más respetable. De todas formas, no tengo la
menor intención de seguir hablando de este tema -afirmó, pero al mismo tiempo procuró desviar la mirada-, así que muy pronto se verá si tienes buen o mal perder...

-No he perdido -la interrumpió Zac en voz baja-. Puedo ser muy insistente. Si te resistes,
lamentaré el tiempo que pierda en conseguirte, pero eso te hará también más
deseable.

Vanessa se estremeció sin saber muy bien por qué. Una especie de casi imperceptibles
señales de alarma le recorrieron la espina dorsal. Sin poderlo evitar, volvió
la cabeza para quedar bajo el hechizo de su malévola mirada.

-Y también me enfadaré mucho contigo -continuó Zac entre dientes, acercándose aún
más a ella. Tú no tuviste ninguna compasión de Leland, así que, ¿por qué tendría yo que tenerla de
ti? Además, pienso tratarte mucho mejor que él: sé lo que les gusta a las
mujeres. Y puedo darte lo que necesitas para sentirte segura, feliz, y satisfecha...

Vanessa estaba pasmada, se sentía como un niño a punto de cometer una terrible
travesura. Notó que se le aceleraba el pulso, sintió la sangre que le recorría
las venas, una corriente tal de excitación y poder que casi la dejó paralizada.

-¿Z... Zac? -susurró, más confundida que nunca.

-Me gusta cómo dices mi nombre -murmuró.